SpatiaLite, das Shapefile der Zukunft?

Aufbauend auf der etablierten Embedded-Datenbank SQLite, steht seit März 2008 das neue Geodatenformat „SpatiaLite“ zur Verfügung. Ähnlich der PostGIS-Bibliothek für die Client-Server Datenbank PostgreSQL, erweitert SpatiaLite die SQL-Funktionalität von SQLite um geografische Objekte und Funktionen. Damit steht erstmals ein offenes und leistungsfähiges Format zur Verfügung, dass die guten alten Shapefiles ablösen könnte.

SpatiaLite basiert auf den OGC-Spezifikationen für Geometrie-Formate (WKT, WKB) und Funktionen wie AsText(), GeomFromText(), Area(), PointN(), usw. Dank der integrierten GEOS-Bibliothek wird wie bei PostGIS ein kompletter Satz von geometrischen Operationen unterstützt. Weitere Eigenschaften sind:

• Speicherung mehrerer Tabellen und Indizes in einem einzelnen Datenbankfile
• Unterstützung für Metadaten
• Eingebaute Shapefile Import- und Exportfunktionen
• Koordinatentransformation mittels integrierter PROJ.4 Bibliothek
• Zeichensatzkonversionen mit eingebauter GNU libiconv
• Einbindung externer Shapefiles und Textdateien als virtuelle Tabellen
• Bibliothek für Rasterdaten
• Kommandozeilen- und GUI-Tools

Trotz des jungen Alters wird das Format schon von mehreren GIS-Tools unterstützt. QGIS hat SpatialLite bereits eingebaut und bietet nahezu die gleiche Editier- und Analyse-Funktionalität wie mit Shapefiles und PostGIS-Daten. Auch OGR/GDAL und FDO enthalten in den aktuellen Versionen Treiber für SpatiaLite.